Rechtsmedizin Tod durch Erhängen

Ersticken durch Erhängen

Erhängen ist die am häufigsten auftretende Strangulationsform.

Strangulationen

Definition
Unter Strangulation versteht man das Zusammendrücken des Halses. Strangulationen können zustande kommen
allein unter Einsatz körperlicher Kräfte, unter Nutzung des eigenen Körpergewichts, teilweise unter Zuhilfenahme
bzw. Einwirkung von Werkzeugen bzw. Vorrichtungen.

Folgende Strangulationen sind zu unterscheiden:

Erhängen
Drosseln/Erdrosseln
Würgen/Erwürgen
Halskompression durch Unterarmgriff („Schwitzkasten“)
andere seltene Formen von Halskompressionen (z. B. Aufknien, Fußaufsetzen).

Erhängungsvorgänge, ausgenommen dosiertes Beinahe-Erhängen und vereinzelt überlebte Erhängungsversuche, führen fast immer zum Tod. Alle anderen Strangulationsarten werden meist überlebt.

Bei Obduktionen von allen Strangulationsfällen ist stets eine Präparation der vorderen Halsmuskulatur in„künstlicher Blutleere“ erforderlich. Dabei können einerseits vorhandene Weichteilblutungen sehr gut dargestellt werden, anderer seits werden Blutungsartefakte vermieden.

Erhängen

Definition
Erhängen ist eine zum Tod führende Halskompression mittels eines Strangulationswerkzeugs, meist eines Strangwerkzeugs, das durch das eigene Körper gewicht belastet wird. Erhängen ist in Deutschland die häufigste Suizidmethode. Bei einem geringen Anteil der Erhängungsfälle handelt es sich um autoerotische
Unfälle. Autoerotik durch Beinahe-Erhängen praktizieren ausschließlich Männer.
Sehr selten erfolgt Erhängen durch fremde Hand oder ein andersartig Ge töteter wird zur Verschleierung der
Tötung in eine Erhängungssituation gebracht, um einen Suizid vorzutäuschen. Daher ist bei der Untersuchung Erhängter generell auf evtl. Festhalteverletzungen an den Armen bzw. auf Spuren sonstiger Gewalteinwirkung zu achten.

Strangulations-/ Strangwerkzeuge

Praktisch kommen vor:

Strangartige Werkzeuge

runder Querschnitt: Vom Schnürsenkel bis zum Tau finden sich alle Durchmesser.Zudem werden auch Kabel oder Drähte verwendet.
anderer Querschnitt: Häufiger werden Strangulationen mit Gürteln oder Gurten beobachtet, seltener mit Ketten.

Kleidungsstücke und sonstige WäscheGelegentlich werden Kleidungsstücke, Bettwäsche, Handtücher und andere Textilien benutzt.

Feste Gegenstände
Ausnahmsweise kann es zum Erhängen in Astgabeln, an Stuhllehnen, an Bettgittern im Rahmen von Fixierungen
oder an Wasch- und Toilettenbeckenkanten kommen.
Strangartige Werkzeuge bzw. Kleidungsstücke und andere Textilien können ein-, zwei-oder mehrtourig um den
Hals verlaufen. Meist wird eine Schlinge gebildet, wobei geschlossene von offenen Formen zu unterscheiden sind. Geschlossene Schlingen sind direkt am Hals verknotet und können sich bei Belastung zuziehen. Letztere werden auch als „laufende Schlingen“ bezeichnet. Offene Schlingen verlaufen nicht eng um den Hals, die Schlinge muss nicht einmal zirkulär um den Hals laufen, z. B. beim Erhängen an einem gespannten Seil oder an einem eingehängten Duschschlauch. In diesen Fällen werden durch das Strangulationswerkzeug nur der Mundboden bzw. vordere und seitliche Halspartien komprimiert.

Auffindungssituationen
Grundsätzlich sind zwei Situationen zu unterscheiden:

Typisches Erhängen
Der Leichnam hängt, ohne mit den Füßen auf dem Boden aufzusetzen, d. h. es besteht freie Suspension, und die Verknotung des Werkzeugs befindet sich genau in Nackenmitte. In dieser Situation wird man in der Nähe des Toten eine Steighilfe erwarten. Das Charakteristische am typischen Erhängen ist, dass es praktisch fast nie vorkommt.

Atypisches Erhängen
Der Leichnam hängt, hat aber mit den Füßen bzw. anderen Körperregionen Kontakt zum Boden oder zu Gegenständen. Auch wenn die Verknotung nicht in der Mitte des Nackens sitzt, wird die Situation als atypisches Erhängen bezeichnet.
Mehr als 95 % aller Erhängten werden in dieser Situation aufgefunden. Dabei kommen auch sitzende
oder liegende Positionen vor.

Abb. 1: Atypisches Erhängen

Untersuchungsbefunde

Äußere Untersuchungsbefunde

Petechien in Konjunktiven und Lidhäuten: Sie fehlen beim typischen Erhängen oder sind bestenfalls vereinzelt vorhanden. Beim atypischen Erhängen werden sie regelmäßig, teils auch sehr zahlreich gefunden.
Petechien in der Mundschleimhaut und Gesichtshaut: Beim typischen Erhängen kommen sie fast nie vor, beim atypischen können sie sehr zahlreich sein und es ist sogar ein Stauungssyndrom möglich
Selbstrettungszeichen : Selten sind die Finger zwischen Schlinge und Halshaut eingeklemmt, was als Ausdruck vonSelbstrettungsversuchen gedeutet wird.

Schürfungen: Sie können an den Handrücken, Arm außenseiten, gelegentlich auch an den Beinen vorhanden sein. Die Schürfungen entstehen im Krampfstadium durch Anschlagen des Körpers an in der Nähe befindliche Gegenstände und weisen meist kein Begleithämatom auf. Sie sind von Schürfungen, die beim Abnehmen oder Transport des Leichnams entstanden sind, nicht zu unterscheiden.

Nach-vorn-Verlagerung der Zunge: Wenn das Strangulationswerkzeug deutlich über dem Kehlkopf verläuft, wirdder Zungengrund gegen den Rachen gedrückt, sodass die Atemwege verschlossen sind. Die Zunge wird oft eöffneten Mund nach vorn gedrückt. Es handelt sich um kein Vitalitätszeichen.

Strangmarke : Sie entsteht durch die Schürfung bzw. Kompression des Strangulationswerkzeugs. Die Marke weistfast nie begleitende Weichteilblutungen auf und ist daher auch nicht als Vitalitätszeichen anzusehen. Sie kann Eigenschaften des Werkzeugs wiedergeben, z. B. den Durchmesser bzw. die Breite und das Oberflächenrelief, d. h. die Windungen eines Seils oder die Löcher eines Gürtels. Je rauer die Oberfläche, desto schneller vertrocknet die Strangmarke und wird bräunlich. Sie kann tief in die Haut einschneiden und

wird dann auch als Strangfurche bezeichnet. Der Verlauf einer Strangmarke beim Erhängen ist fast immer ansteigend und es kann ein höchster Punkt rekonstruiert werden, an dem sich bei geschlossenen Schlingen häufig der Knoten befindet.

Zwischenkammblutungen: Sie entstehen durch das Auspressen von Blut in Hautfalten, die sich zwischen den einzelnen Touren eines Strangulationswerkzeugs bilden können. Sie sind somit kein Vitalitätszeichen.
Speichelabrinnspuren aus dem Mund: Auch bei Verstorbenen anderer Todesursache kann in „stehender“ bzw. hängen der Position Speichel aus der Mundhöhle abfließen. Es ist nicht sicher, dass es durch die mechanische Reizung der Speichel drüseninnervation zum „erhängungsspezifischen“ Speichelfluss

kommt.

Innere Untersuchungsbefunde

Frakturen des Kehlkopfs, besonders der Schildknorpelhörner und der Zungenbeinhörner: Die Frakturen der oberen Schildknorpelhörner kommen nur vor, wenn das Strangwerkzeug über die obere Kehlkopfpartie verläuft. Bei Jüngeren, mit noch elastischem Kehlkopf, sind sie seltener vorhanden. Nur eine kräftige umgebende Weichteilblutungn spricht für eine vitale Entstehung.

Abb. 2: Frakturen beider oberer
Schildknorpelhörner infolge von Erhängen.
Rechts kräftige Einblutung in den Bruchspalt

Ursprungsblutungen der Mm. sternocleidomastoidei: Sie finden sich klavikulär-subperiostal und sind als vitale Reaktion anzusehen.
Zwischenwirbelscheibenblutungen: Sie sind in den ventralen Anteilen der Disci intervertebrales der unteren Brust- sowie der Lendenwirbelsäule lokalisiert und sollen im Krampfstadium entstehen. Die Blutungen können v.a. bei freier Suspension jüngerer Personen beobachtet werden. Der Befund ist nur bei frischen Leichen als Vitalitätszeichen verwertbar, weil er durch hämoglobin-bedingte Verfärbungen der Disci bei Fäulnis vorgetäuscht werden kann.
Akutes Lungenemphysem: Es kanngelegentlich beobachtet werden.
„Innere Strangmarke“: Sie kann sich postmortal als brauner Streifen im Unterhautfettgewebe ausbilden, entsprechend dem Verlauf der äußeren Strangmarke. Der Befund entsteht v. a. durch einen Vertrocknungseffekt der Haut, der bis in das dünne Unterhautfettgewebe der Halshaut reichen kann.
Frakturen der oberen Halswirbelsäule: Brüche des Dens axis oder andere Halswirbelsäulenfrakturen treten meist nur auf, wenn der Körper in ein Strangwerkzeug gestürzt ist, aber auch dann eher seltener.

Zusammenfassung
Erhängen ist die weitaus häufigste Strangulationsform. Beim Erhängen handelt es sich fast immer um so genannte atypische Erhängungssituationen. Bei der Leichenschau bilden vor allem Petechien der Konjunktiven und der Lidhäute den wesentlichen Hinweis für die Vitalität von Strangulationen durch Erhängen.

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